탈모의 진짜 원인, 스트레스와 탈모

누구나 한 번쯤 ‘내 머리카락이 점점 빠지는 것 같다’는 걱정을 해본 적이 있을 거다. 그런데 스트레스가 탈모에 어떤 영향을 주는지, 또 머리를 얼마나 자주 감아야 탈모를 막을 수 있는지에 대해서는 잘 모르는 경우가 많다. 사실 스트레스는 우리 몸뿐만 아니라 머리카락 건강에도 큰 영향을 미치고, 머리를 감는 횟수 역시 탈모와 밀접한 관련이 있다.

이 글에서는 스트레스와 탈모, 머리카락을 감는 횟수와 탈모에 관해 이야기하겠다.

스트레스와 탈모

누구나 한 번쯤은 ‘내 머리카락이 점점 빠지는 것 같다’는 걱정을 해봤을 거다. 특히 스트레스가 많은 시기에는 그런 걱정이 더 커지기 쉽다. 그런데 스트레스가 실제로 탈모에 어떤 영향을 주는지, 그리고 왜 그렇게 머리카락이 빠지는지에 대해서는 잘 모르는 사람이 많다. 사실 스트레스는 몸뿐만 아니라 머리카락 건강에도 아주 큰 영향을 미친다. 지금부터 스트레스가 탈모에 어떻게 작용하는지, 어떤 종류의 탈모를 일으키는지 쉽게 설명해 보겠다.

스트레스가 탈모에 미치는 영향
스트레스가 많아지면 몸에서 ‘코르티솔’이라는 스트레스 호르몬이 많이 분비된다. 이 호르몬은 우리 몸이 위기 상황에 대처하도록 돕지만, 머리카락 건강에는 좋지 않은 영향을 준다. 평소 머리카락은 일정한 주기로 성장하고 빠지는데, 스트레스가 심하면 이 주기가 깨져서 머리카락이 조기에 빠지게 시작한다.

스트레스와 관련된 탈모 유형
스트레스가 일으키는 탈모는 여러 가지 유형이 있는데, 가장 대표적인 것은 ‘텔로겐 탈모’다. 머리카락은 보통 성장기, 휴지기, 탈락기의 단계를 거친다. 스트레스로 인해 모낭이 갑자기 휴지기로 들어가게 되고, 몇 주 후 머리카락이 대량으로 빠지는 현상이 나타난다. 이 외에도 ‘알로페시아 아레아타’라는 자가면역 질환도 있는데, 스트레스가 면역 체계를 혼란시켜 머리카락이 부분적으로 빠지는 경우다. 마지막으로 ‘트리코틸로마니아’라는 질환은 스트레스 때문에 자신도 모르게 머리카락을 반복적으로 뽑는 행동이 나타나면서 탈모가 생기는 심리적인 문제다.

스트레스가 탈모를 유발하는 과정
스트레스가 쌓이면 머리카락의 성장 주기가 무너지면서 머리카락이 빨리 빠지고, 두피의 혈액순환도 나빠져 모근에 영양 공급이 줄어든다. 또 염증이 생겨 모근을 손상시키기도 한다. 하지만 다행히도 텔로겐 탈모는 대개 일시적이다. 스트레스를 줄이고 관리하면 머리카락이 다시 자라게 시작한다.

스트레스 관리로 머리카락 지키기
스트레스를 줄이는 방법이 결국 탈모 예방의 핵심이다. 명상, 요가, 깊은 호흡 같은 이완법을 꾸준히 해보는 것이 좋다. 충분한 잠을 자고, 규칙적인 운동으로 몸과 마음을 건강하게 유지하는 것도 중요하다. 스트레스가 너무 심하다면 전문가 상담이나 치료를 받는 것이 도움이 된다. 그리고 머리카락 건강에 좋은 비타민과 미네랄이 풍부한 음식을 먹는 것도 잊지 말아야 한다.

스트레스는 머리카락이 건강하게 자라는 주기를 방해하고, 머리카락을 휴지기로 이르게 해 탈모를 유발한다. 때로는 자가면역 반응이나 머리카락을 뽑는 행동까지 불러일으킬 수 있다. 그러나 스트레스만 잘 관리하면 대부분의 경우 머리카락은 다시 건강하게 자랄 수 있다.

 

머리카락을 감는 횟수와 탈모

탈모 걱정을 할 때 흔히 “머리를 너무 자주 감으면 탈모가 심해진다”라거나 “자주 안 감으면 머리가 더 빠진다”라는 말을 들어봤을 것이다. 사실 머리를 감는 빈도와 탈모 사이의 관계는 조금 복잡하다. 머리카락을 감는 횟수가 탈모에 어떤 영향을 주는지 쉽게 설명해 보겠다.

머리 감을 때 머리카락 빠지는 것은 자연스러운 일이다.
하루에 50~100개 정도 머리카락이 빠지는 것은 정상이다. 머리카락은 원래 자연스러운 성장과 빠짐의 주기를 갖고 있어서, 빠질 준비가 된 머리카락은 빠져나가게 되어 있다. 머리를 감을 때 이런 빠질 준비가 된 머리카락이 함께 빠져서 더 많이 빠지는 것처럼 보일 뿐, 머리 감는 자체가 머리카락을 더 빠지게 만드는 것은 아니다.

너무 자주 감으면 어떤 일이 일어날까?
머리를 너무 자주 감고 강한 샴푸를 쓴다면 두피에 필요한 자연 오일이 제거될 수 있다. 이 오일은 머리카락과 두피를 보호하고 촉촉하게 유지하는 역할을 한다. 오일이 없으면 머리카락이 건조해지고 약해져 쉽게 부러질 수 있다. 또 강한 샴푸나 뜨거운 물로 자주 감으면 두피가 자극받아 가려움이나 염증이 생길 수 있는데, 이것이 모근에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 결국 머리카락이 끊어지는 현상이 탈모처럼 보일 수 있다.

하지만 중요한 점은, 머리를 자주 감는 것 자체가 영구적인 탈모를 일으키지는 않는다는 사실이다. 모근이 머리카락을 만들지 못하게 하는 직접적인 원인은 아니다.

반대로 너무 드물게 감으면?
샴푸를 너무 드물게 하면 두피에 기름기, 먼지, 땀, 죽은 피부 세포 등이 쌓일 수 있다. 이 때문에 모근이 막히고 두피 상태가 나빠질 수 있다. 비듬이나 곰팡이 감염, 염증도 생겨서 머리카락 건강에 악영향을 줄 수 있다.

적절한 머리 감는 빈도 찾기
머리 감는 횟수는 사람마다 다르다. 지성 두피라면 땀이나 기름이 많아 자주 감는 게 좋고, 건성 두피나 곱슬머리라면 자연 오일이 머리카락을 보호하도록 덜 자주 감는 것이 더 좋다. 운동을 많이 하거나 땀이 많이 나면 샴푸 빈도를 늘리는 게 바람직하다.

또 머리카락을 감을 때는 온화한 샴푸를 쓰고 미지근한 물로 감는 것이 좋다. 너무 세게 문지르거나 빡빡 비비면 머리카락이 상할 수 있어서 부드럽게 다루는 게 중요하다. 컨디셔너나 보습제를 사용하면 머리카락을 더 튼튼하게 유지할 수 있다.

탈모 걱정은 많은 사람이 하게 되는 일이다. 스트레스가 심하면 몸에서 나오는 코르티솔이라는 호르몬 때문에 머리카락이 빨리 빠지는 일이 생긴다. 특히 스트레스가 탈모를 유발하는 대표적인 유형들이 있다. 반면, 머리를 너무 자주 감으면 두피의 자연 오일이 없어져 머리카락이 약해질 수 있지만, 머리 감는 횟수가 탈모를 직접 일으키는 건 아니다. 너무 자주 감거나 너무 드물게 감는 것보다 자기 두피 상태에 맞게 적당히 관리하는 게 중요하다. 결국 스트레스를 잘 관리하고 머리 감는 습관을 지키는 게 건강한 머리카락을 지키는 비결이다.

지금까지 스트레스와 탈모 그리고 머리카락을 감는 횟수와 탈모에 대해 정리했다.